生活垃圾焚烧是一个剧烈的高温热化学反应过程，其环境影响和环境风险主要来自于高温焚烧产生的烟气，社会和民众较为关切的也是焚烧烟气，因而烟气净化是垃圾焚烧系统配置和运营管理的重点和焦点所在。在一定程度上，生活垃圾焚烧技术发展进步的过程就是烟气净化水平不断提高的过程。随着烟气净化水平的不断提高，排放到大气中的烟气越来越清洁，而净化系统截留捕集的细颗粒物—生活垃圾焚烧飞灰（以下简称飞灰）变得越来越“肮脏”。因富集了毒性较强的重金属和二恶英类污染物，飞灰在**均属于需要重点控制的危险废物。
准确全面地认识我国生活垃圾焚烧飞灰的基本性质是处理技术路线选择的基础。我国生活垃圾焚烧飞灰的基本性质是：
（1）产生量巨大。我国生活垃圾焚烧**械炉排焚烧炉和流化床焚烧炉两种主流炉型，目**者的处理能力分别约占我国生活垃圾焚烧总处理能力的2/3和1/3。机械炉排焚烧炉飞灰产生量较小，约为入炉垃圾量的3~5%；流化床焚烧炉飞灰产生量较大，约为入炉垃圾量的10~15%。据此估算，2014年我国生活垃圾焚烧飞灰产生量约400万吨，其中机械炉排焚烧炉飞灰约150万吨，流化床焚烧炉飞灰约250万吨。根据环保部发布的官方统计数据，2014年我国各类危险废物产生总量仅为3634万吨，可见飞灰在我国危险废物管理中的重要性。
（2）富集重金属和二恶英。生活垃圾中焚烧中大部分重金属和二恶英被烟气净化系统截留而富集于飞灰中，因而飞灰是环境中重金属和二恶英的重要“汇”，是明确列入我国《国家危险废物名录》的危险废物，适用于机械炉排焚烧炉飞灰，同样适用于流化床焚烧炉飞灰，不需要再做进一步的鉴别来确定其属性。这一属性必须明确坚持，否则将带来生活垃圾焚烧环境监管和市场竞争中的混乱。
（3）挥发性元素含量高。生活垃圾焚烧飞灰的性质随垃圾组分、季节、焚烧条件、烟气净化水平等的变化而产生较大波动，但飞灰的主要化学组分为钙、硅和铝，接近普通硅酸盐水泥，存在作为建筑材料进行资源化利用的一定物质基础。但是，飞灰中氯、硫、钾、钠等挥发性元素含量较高，对其处理和利用影响较大。特别是由于含氯塑料和食盐含量较高的厨余垃圾入炉焚烧，导致我国飞灰的氯元素含量显著**发达国家，大大增加了飞灰处理与利用的难度。