生活垃圾在垃圾焚烧炉中经850℃以上高温焚烧，**物均完全分解，垃圾中所含的病毒、细菌均被杀灭，焚烧剩余的炉渣为无机物，焚烧产生的烟气经烟气净化系统处理后达标排放，无害化程度非常高。而填埋只是将生活垃圾封存，对产生的填埋气体及垃圾渗滤液进行收集处理，其中各种细菌、苍蝇、老鼠大量滋生，实质性的无害化程度很低。
垃圾填埋基本上不能实现减量，而生活垃圾经焚烧处理后减容95%以上，减量一般在75%以上（根据原生垃圾中所含无机物比例而定），产生的炉渣还可进行利用，总体减量化程度非常高。
垃圾填埋除大型填埋场的沼气可收集利用外，其他无任何废物再利用手段。垃圾焚烧发电则利用焚烧垃圾产生的热量进行发电，将垃圾转化为可用的电力资源，焚烧产生的炉渣进行适当处理后可用于混凝土添加料、制作建材、填路基等，充分实现资源再利用。垃圾填埋的主要污染隐患为场地防渗系统容易破损，一旦发生这种情况，垃圾渗滤液将直接渗入土壤及地下水，产生非常严重的污染，隐患较大。另外填埋场采用敞开式作业，臭味、蚊蝇对周围环境的影响难以有效控制。垃圾焚烧发电厂配置完善的烟气、生产生活污水及垃圾渗滤液、飞灰、炉渣处理系统，完全可实现排放达标，其他无任何隐形污染隐患，二次污染控制水平高。并且处理后烟气及污水的排放均设置在线监测系统，飞灰及炉渣的处置效果可进行抽样检测，非常有利于**实施监管。
垃圾焚烧处理在世界上已有100多年发展应用的历史，在国内也有30多年，技术已经非常成熟可靠。对于公众较关心的二恶英的控制，实际上从垃圾焚烧炉的焚烧温度、烟气停留时间、烟气净化系统所采用的工艺等方面国家相关技术政策和工程技术规范均有严格的规定，遵照执行即可完全有效地控制二恶英的产生。由于垃圾填埋场占地面积非常大，并且填满后又要重新占地新建浪费大量宝贵土地资源，而垃圾焚烧发电项目一般只需一次性占用不**过100亩土地，节约大量土地资源。并且由于填埋场是敞开式作业，恶臭味大，苍蝇、蚊虫、老鼠孳生，对周围环境的影响恶劣，其卫生防护距离规定为500米，所以填埋场不仅占地大，而且显著影响周围土地的商业开发价值，这又是另一种土地资源的浪费。
并且由于填埋场周围环境恶劣，选址地附近居民的抵触情绪往往较大，征地拆迁工作难度很大，相关费用高。而垃圾焚烧发电厂由于采用封闭式处理作业，厂内清洁美观，卫生防护距离一般在300米以内。